Le bois-énergie : une ressource compétitive, renouvelable et créatrice d'emplois

Quand la forêt est durablement gérée et le transport du bois minimisé, l'usage du bois pour la production d'énergie a un impact faible en carbone, contrairement aux énergies fossiles. Fort de cet avantage, il peut contribuer à la lutte contre le réchauffement climatique et constitue une ressource vertueuse pour l’environnement.

Les forêts et leur gestion représentent donc des enjeux de taille : il est estimé que la forêt française capte 15% des émissions du territoire (source : SER), voire jusqu’à 20% si l’on prend en compte les émissions évitées par effet de substitution, c’est à dire par l’utilisation du bois en remplacement de matières fossiles pour la production d’énergie ou de matériaux de construction.

Or, le territoire francilien compte 281 000 ha de forêts (source : Memento IGN 2023) qui couvrent 23% du territoire. La forêt d’Île-de-France est majoritairement composée de feuillus (chêne, frêne, châtaignier…) et elle est gérée de manière durable et multifonctionnelle. Les débouchés du bois feuillus sont principalement l’aménagement intérieur et extérieur (bois d’œuvre) et tout ce qui n'est pas valorisé en bois d’œuvre est ensuite utilisé en bois-énergie et bois d'industrie. Une partie reste également sur place, en forêt, pour permettre de maintenir la fertilité des sols.

Plus précisément, la gestion des forêts et les différentes opérations sylvicoles nécessaires pour produire du bois d’œuvre conduisent à pratiquer des « éclaircies ». Comme les premières éclaircies ont peu d’intérêt en raison du faible diamètre du bois coupé, on les utilise comme bois-énergie afin de les valoriser sous forme de plaquettes forestières ou de bûches. Ainsi, en moyenne, sur toute la durée d’exploitation d’une parcelle, produire 1 m³ de bois d’œuvre conduit à produire 1 m³ de bois-énergie. Le bois-énergie est un complément utile à l’économie forestière, mais surtout un outil de gestion sylvicole.

En France, la filière bois-énergie compte environ 40 000 emplois directs et indirects, auxquels peuvent être ajoutés entre 20 000 et 30 000 emplois informels (liés aux volumes de bois bûches non commercialisés) (source : CGAAER).

Le bois nécessite trois fois plus de main-d'œuvre que les énergies concurrentes. L'approvisionnement et l'entretien des chaufferies bois mobilisent davantage de main d'œuvre locale que les autres énergies. Elles sont donc génératrices d'emplois non délocalisables. Une chaufferie qui alimente 1 500 logements en utilisant 5 000 tonnes de bois, associée à une seconde énergie, permet de créer (ou maintenir) 4 emplois durables à temps plein dans des entreprises régionales (hormis la fabrication des matériels), pour :

• la collecte et le tri des bois de rebut et des déchets de bois
• l'exploitation et le transport des rémanents forestiers, bocagers et routiers
• le conditionnement du bois (broyage), le transport, le stockage et la gestion de l'approvisionnement des chaufferies
• l'exploitation des chaufferies.

Parmi les énergies commercialisées, le bois de chauffage est considéré comme l’énergie la plus accessible avec un prix presque deux fois inférieur à celui du gaz. En comparaison, en septembre 2023, le prix du bois bûche était de 0,046 €/kWh contre 0,1017 €/kWh pour le gaz et 0,2514 €/kWh pour l’électricité (source : ONF Énergie)

Aussi, étant peu indexé sur le prix des énergies fossiles, le prix du bois-énergie est très stable. Au cours des dix dernières années il n’a varié que de quelques centimes d’euros pour par kWh.